우리 어린이들의 건강을 지키는 것은 부모님과 보호자님들께 있어 가장 중요한 일 중 하나죠. 오늘은 특히 어린이들 사이에서 쉽게 퍼질 수 있는 전염병, 바로 수족구에 대해 이야기해보려고 해요. 수족구는 어떤 증상을 보이는지, 어떻게 예방할 수 있는지 알아보겠습니다.
수족구병이란 무엇인가?
수족구병은 영유아 및 어린이들 사이에서 흔한 바이러스성 전염병 중 하나입니다. 이 병은 주로 엔테로바이러스(Enterovirus)에 의해 발생하며, 손, 발, 입에 발진과 물집이 생기는 특징을 가지고 있습니다.
수족구병의 주요 증상은 발열, 인후통, 식욕 부진, 구토, 설사 등이며, 발진은 처음에는 작고 붉은 반점으로 시작하여 빠르게 물집으로 변합니다. 이러한 발진은 일반적으로 손바닥, 발바닥, 엉덩이, 사타구니, 팔, 다리 등에 나타납니다.
일반적으로 수족구병은 7~10일 이내에 자연적으로 회복되지만, 일부 어린이는 합병증이 발생할 수 있으므로 주의가 필요합니다. 드물게는 뇌막염, 뇌염, 마비성 질환 등 심각한 합병증이 발생할 수 있으며, 이 경우 입원 치료가 필요할 수 있습니다.
수족구병 예방을 위해서는 개인위생 관리가 중요합니다. 아이들이 자주 만지는 장난감이나 물건을 깨끗하게 유지하고, 손을 자주 씻고 양치질을 하는 등의 습관을 기르는 것이 좋습니다. 또, 수족구병이 유행하는 시기에는 사람이 많이 모이는 곳을 피하고, 면역력이 약한 아이들은 사람이 많은 곳에 데려가지 않는 것이 좋습니다.
수족구병의 주요 증상 파악하기
수족구병의 주요 증상은 다음과 같습니다.
* 발열: 수족구병의 가장 흔한 증상 중 하나로, 열이 38도 이상으로 올라갈 수 있습니다.
* 인후통: 수족구병에 걸린 아이들은 종종 인후통을 경험하며, 이로 인해 침을 삼키기 어려워질 수 있습니다.
* 식욕 부진: 수족구병에 걸린 아이들은 식욕이 떨어져 음식을 적게 먹거나 거부할 수 있습니다.
* 구토: 일부 아이들은 구토를 경험할 수 있는데, 이는 인후통이나 위장 장애로 인해 발생할 수 있습니다.
* 설사: 수족구병에 걸린 아이들 중 일부는 설사를 경험할 수 있습니다.
* 발진과 물집: 수족구병의 특징적인 증상 중 하나로, 손, 발, 입에 발진과 물집이 생깁니다. 발진은 처음에는 작고 붉은 반점으로 시작하여 빠르게 물집으로 변합니다. 이러한 발진은 일반적으로 손바닥, 발바닥, 엉덩이, 사타구니, 팔, 다리 등에 나타나며, 입술과 혀에도 발진이 생길 수 있습니다.
이러한 증상이 나타날 경우, 즉시 병원을 방문하여 진료를 받는 것이 좋으며, 전염성이 강하므로 다른 아이들과의 접촉을 최소화하고, 집에서 휴식을 취하는 것이 좋습니다.
영유아 및 어린이에게 쉽게 전파되는 이유
수족구병은 영유아 및 어린이에게 쉽게 전파됩니다. 그 이유는 다음과 같습니다.
* 면역력이 약함: 영유아 및 어린이는 성인에 비해 면역력이 약하기 때문에 바이러스에 노출될 경우 감염될 확률이 높습니다.
* 긴밀한 접촉: 영유아가 집단생활을 하는 어린이집, 유치원, 학교 등에서는 서로 긴밀한 접촉을 하기 때문에 바이러스가 전파되기 쉽습니다.
* 호흡기 분비물을 통한 전파: 수족구병은 주로 호흡기 분비물(침, 가래, 콧물)을 통해 전파되며, 바이러스에 감염된 사람의 대변을 통해서도 전파될 수 있습니다.
따라서, 영유아 및 어린이가 수족구병에 걸렸다면 다른 아이들과의 접촉을 최소화하고, 집에서 휴식을 취하도록 해야 하며, 가족 구성원들도 손을 자주 씻고, 개인위생 관리를 철저히 해야 합니다.
수족구병에 걸렸을 때 대처 방안
만약 수족구병에 걸렸다면 아래와 같은 조치를 취할 수 있습니다.
* 충분한 수분 섭취: 수족구병에 걸린 아이들은 입 안이 아파서 물이나 음식을 먹기 어려워하므로, 수분 섭취가 중요합니다. 물뿐만 아니라, 이온음료나 과일주스 등을 조금씩 자주 먹이는 것이 좋습니다.
* 해열제 복용: 열이 나면 해열제를 먹이도록 합니다. 단, 아스피린은 레이증후군이라는 심각한 합병증을 유발할 수 있으므로 사용해서는 안 됩니다.
* 휴식: 충분히 휴식을 취하고, 2차 감염을 막기 위해 손톱을 짧게 깎고 손을 자주 씻어 청결을 유지하며, 발진 부위에는 연고를 발라주는 것이 좋으며, 피부에 생긴 물집은 터뜨리지 않도록 하고 자연적으로 치유되도록 기다려야 합니다.
* 병원 방문: 만약 고열이 지속되거나, 구토, 무기력증 등의 증상이 나타난다면 빠르게 병원을 방문하도록 합니다.
무엇보다도 수족구병은 예방이 가장 중요한데, 외출 후, 배변 후, 식사 전·후에는 반드시 손을 씻어야 하며, 아이들의 장난감이나 놀이기구 등을 자주 소독 해주는 것이 좋습니다.
수족구병 예방을 위한 예방접종의 역할과 중요성
현재까지 수족구병 예방을 위한 백신은 개발되어 있지 않습니다. 그러나 다른 바이러스성 질환과 마찬가지로 수족구병도 예방접종을 통해 일부 예방이 가능합니다.
특히 영유아 시기에 받는 예방접종은 수족구병을 비롯한 다양한 감염병을 예방하는 데 매우 중요합니다. 대표적인 예로는 수두, 홍역, 볼거리, 풍진 등이 있는데 이러한 예방접종은 수족구병과의 교차 반응으로 인해 수족구병 발병을 예방하거나, 그 증상을 완화시킬 수 있습니다.
따라서, 영유아 및 어린이는 표준 예방접종 일정을 준수하고, 추가 접종이 필요한 경우에는 적극적으로 받는 것이 좋습니다. 또한, 개인위생 관리를 철저히 하고, 사람이 많이 모이는 장소에서는 마스크를 착용하는 것이 권장됩니다.
올바른 손 씻기 방법과 중요성
손 씻기는 수족구병을 비롯한 다양한 감염병을 예방하는 가장 기본적인 방법 중 하나입니다. 대부분의 감염병은 바이러스나 세균이 묻은 손을 입이나 코에 가져다 대면서 전파되기 때문에, 올바른 손 씻기를 통해 손에 있는 유해한 미생물을 제거할 수 있습니다.
올바른 손 씻기 방법은 다음과 같습니다.
1. 흐르는 물에 손을 적십니다.
2. 비누를 묻혀 거품을 냅니다.
3. 손바닥, 손등, 손가락 사이, 손톱 밑 등을 꼼꼼히 문지릅니다.
4. 흐르는 물에 헹굽니다.
5. 종이 타월이나 건조기를 이용해 물기를 제거합니다.
이러한 순서로 30초 이상 꼼꼼하게 손을 씻는 것이 중요하며, 외출 후, 화장실 사용 후, 음식 섭취 전에는 반드시 손을 씻어야 합니다.
어린이집, 유치원 등 집단생활을 하는 곳에서는 아이들에게 올바른 손 씻기 방법을 교육하고, 손 씻기 시설을 충분히 확보하는 것이 중요합니다.
예방을 위한 생활 속 청결 수칙
수족구병을 예방하기 위해서는 생활 속에서 청결을 유지하는 것이 중요합니다. 영유아 및 어린이들이 주로 생활하는 공간인 집과 어린이집, 유치원 등에서는 다음과 같은 수칙을 지켜야 합니다.
* 장난감, 놀이기구, 집기 등을 자주 소독합니다.
* 수족구병이 의심되는 영유아가 사용한 물건(장난감, 침구 등)은 다른 사람이 만지지 않도록 하고, 환자 배설물이 묻은 옷 등은 철저히 세탁합니다.
* 기침을 할 때는 옷소매로 입과 코를 가리고, 발열이나 발진 등 수족구병 의심 증상이 나타나면 즉시 의료기관을 방문하여 진료를 받습니다.
수족구병은 예방 백신이 없기 때문에, 위와 같은 철저한 예방수칙 준수가 무엇보다 중요합니다.
예방을 위한 환경 소독 및 관리 요령
가정에서는 다음과 같은 요령으로 환경을 소독하고 관리해야 합니다.
* 아이들의 장난감, 놀이기구, 집기 등을 주기적으로 소독합니다. 이때 소독제는 환경부에서 승인받은 살균제를 사용하되, 제품 설명서에 따라 안전하게 사용해야 합니다.
* 수족구병이 의심되는 어린이가 있을 경우, 집단생활을 하는 어린이집, 유치원, 학교 등에 보내지 말고 집에서 휴식을 취하도록 해야 합니다.
* 손 씻기 생활화 - 흐르는 물에 비누나 세정제로 30초 이상 손 씻기를 실천합니다. 외출 후, 배변 후, 식사 전·후, 기저귀 교체 전·후뿐만 아니라 환자와의 접촉 후, 코와 입을 만진 후에도 손을 씻어야 합니다.
수족구병은 전파력이 강하므로 감염된 어린이는 다른 친구들과 놀거나 수영장, 병원 등 공공장소에 가지 않는 것이 좋습니다.
오늘 알려드린 정보를 통해 우리 아이들의 건강을 지켜주시기 바랍니다.